PLoS ONE：大脑如何辨别“上”与“下”

在最近一项研究中，约克大学卫生学院的心理学研究人员揭示了我们的大脑如何处理我们的方向。

《PLOS ONE》杂志上发表的一项新研究中发现，一个人对重力方向的理解可以通过其大脑对视觉信息的反应方式来改变。卫生学院心理学系教授Laurence Harris和他实验室的研究生Meaghan McManus发现，使用虚拟现实，人们对视觉环境的影响程度各不相同。这种差异可以帮助我们更好地理解个人如何使用视觉信息来解释他们的环境以及他们在执行其他任务时的反应。

Harris说：“这些发现还可以帮助我们更好地理解和预测为什么宇航员可能会误判在给定情况下，特别是在太空微重力中，他们已经移动的距离。”

在这项基于虚拟现实的研究中，作者让他们的参与者躺在倾斜的虚拟环境中，以使视觉“向上”在他们的头顶上方，并且与重力不对齐。他们发现，参与者可以分为两类：一类人即使他们实际上是躺着，但仍感觉他们是垂直站立（与视觉场景对齐）的，另一类人则对躺着的姿势保持了更现实的想法。

研究人员称第一组为“视觉定向错觉易受伤害”。两组参与者在相同的身体姿势和相同的场景下，通过环境进行模拟的自我运动的方式有所不同。那些遭受VRI攻击的人感觉到他们的行动比不行动的人更快，更远。Harris补充说：“ VRI弱势群体不仅更多地依靠视觉来告诉他们如何定向，而且他们还发现视觉运动在唤起穿越场景的感觉方面更加强大。”

“在地球上，大脑必须不断地确定给定的加速度是由于人的运动还是由于重力而引起的。这一决定得益于我们通常与重力成直角运动的事实。但是，如果人们对重力的感知发生了变化，通过视觉环境或消除重力，这种区分变得更加困难。”

“当我们再次将人们降落在月球，火星或彗星或小行星上时，本文报道的发现可能会有所帮助，因为低重力环境可能会导致某些人以不同的方式解释自己的自我运动，从而可能带来灾难性的后果，哈里斯说。这些发现对于虚拟现实游戏设计师也可能会有帮助，因为某些虚拟环境可能会导致玩家对游戏的理解和移动方式出现差异。研究人员说，这些发现还可能为衰老如何影响四处走动和平衡的能力提供参考。（生物谷 Bioon.com）